Princípio básico da balança

A balança é um instrumento comumente usado em laboratórios. Ela mede a massa de um objeto e funciona segundo o princípio da alavanca. Possui uma pequena placa em cada extremidade, onde se coloca um peso em uma extremidade e o objeto a ser pesado na outra. O centro da alavanca é equipado com um ponteiro. Quando as duas extremidades estão em equilíbrio, suas massas (pesos) são iguais. Esses princípios são bem conhecidos por quem estudou física. As balanças modernas estão cada vez mais sofisticadas, sensíveis e diversificadas. Sabemos que existem balanças comuns, balanças analíticas , balanças analíticas de precisão, balanças microanalíticas, balanças semimicroanalíticas, entre outras.

É importante notar que a balança não se desenvolveu espontaneamente até se tornar o que é hoje. Ela possui uma longa história de desenvolvimento! A invenção da balança é muito antiga. Ela era encontrada em abundância em plantas aquáticas no Delta do Nilo, no Egito. Era muito semelhante aos juncos que cresciam nas áreas alagadas da China. Os caules eram descascados e cortados camada por camada, permitindo a escrita. Esse tipo de material era chamado de papiro. O papel utilizado em textos de muitos países europeus evoluiu a partir do papiro. Os livros escritos em papiro são textos em escrita cursiva, que se tornaram importantes documentos históricos do antigo Egito. O conhecimento que temos hoje sobre o antigo Egito, especialmente o desenvolvimento histórico da ciência e da tecnologia, deriva em grande parte dos registros em papiro. É claro que o texto no papiro não é um texto moderno, mas sim um texto hieroglífico decifrado por muitos especialistas. De acordo com os registros em papiro, os egípcios já utilizavam a balança por volta de 1500 a.C., enquanto outros afirmam que sua origem remonta a cerca de 5000 a.C. Embora a balança do antigo Egito seja muito rudimentar, ela apresenta os contornos de uma balança moderna e tornou-se o protótipo da balança moderna.

Balança eletrônica

A balança utilizada pelos antigos egípcios consistia em uma vara vertical com um furo no meio, atravessando-a, e pendurando um prato em cada extremidade com uma corda. Esse tipo de balança foi usado por muito tempo, até que por volta de 500 a.C., surgiu a "vara" romana. Dizia-se que a vara se movia até a posição da pesagem para manter o equilíbrio com o peso do objeto. Na verdade, a extremidade da balança (a extremidade de referência) podia ser móvel, com a vantagem de precisar apenas de uma balança de precisão, e os pesos de calibração podiam ser ajustados em vários pontos. A vara também era usada para pendurar um prato com uma corda, e esta, por sua vez, era pendurada por outra corda. A forma básica era a mesma da balança, exceto pelo fato de uma das extremidades ser móvel.

Ao utilizar a balança de vara, as pessoas consideram muito incômodo pendurar um prato com uma corda, o que torna o processo bastante inconveniente. Por isso, algumas pessoas desejavam se livrar dessa corda incômoda. Em meados do século XVII, o matemático francês Lobel Barr inventou a balança de paletes. A invenção da balança de paletes é considerada um grande avanço em relação à antiga balança de varas. Até hoje, a balança de paletes continua sendo amplamente utilizada.

É importante ressaltar que a invenção da balança de pratos não levou ao desaparecimento da balança suspensa do cenário histórico. Pelo contrário, a balança suspensa não só continuou a ser usada pelo povo, como também por cientistas, sendo continuamente aprimorada em termos de uso, e a balança de precisão é amplamente utilizada nos tempos modernos. A maioria delas é do tipo suspenso, enquanto a balança de pratos é mais utilizada na produção e no cotidiano. Em experimentos científicos, ela é usada principalmente em pesagens com requisitos de precisão menos rigorosos.